"Non esiste bestia più forte di un gatto!" - dice il topo topo nella famosa favola I. Il grande favolista russo viveva in quei tempi patriarcali in cui un pubblico decente vedeva i topi solo nelle stalle e le signore svenivano alla parola "topo". Quindi, in effetti, non c'era bisogno di distinguere quale animale della famiglia dei topi roditori trasportava il grano dai granai: un topo più grande e più aggressivo o un piccolo topo timido.
Nel tempo, i topi sono rimasti nella loro nicchia di piccoli saccheggiatori di prodotti agricoli. Ma i topi hanno seguito l'uomo in cima alla catena alimentare. A poco a poco si è scoperto che il deterioramento del cibo è il meno male che causano. L'umanità è appena uscita dalla fossa delle epidemie di peste iniziate dai topi. Hanno affrontato la peste a costo non solo di milioni di vite, ma anche di inestimabili perdite di civiltà.
Sia nel Nuovo che nel Nuovo Tempo, una sciocchezza a quattro zampe (peso massimo fino a 500 g con una lunghezza fino a 35 cm) provoca gravi danni all'umanità. Alla fine del ventesimo secolo, era stimato in decine di miliardi di dollari all'anno e negli ultimi anni ha cessato di essere valutato: le compagnie di assicurazione pagano, anche se fanno male alla testa. E come valutare l'isolamento inghiottito di un cavo potente se non si è ancora verificato un cortocircuito? O il buco che i topi hanno rosicchiato nel cemento del raccoglitore di due metri? Se i gatti vivono "con una persona", i ratti vivono "contro una persona" e allo stesso tempo si sentono bene. Non hanno molta paura dei veleni, non ci sono predatori in grado di rimuoverli, l'uomo fornisce rifiuti per il cibo, di cos'altro ha bisogno un animale avido per riprodursi e riprodursi?
1. La carriera politica ufficiale dello scienziato inglese Bertrand Russell è stata uccisa dai topi. Nel 1907, Russell fu nominato per il parlamento britannico dal Partito Liberale. Il punto chiave del programma dei liberali era il sostegno delle suffragette, sostenitrici della piena uguaglianza per le donne. Di conseguenza, il pubblico dell'incontro, con il quale Russell ha aperto la campagna, era composto principalmente dal gentil sesso. Contemporaneamente all'inizio del discorso del giovane candidato al parlamento, diverse dozzine di enormi topi apparvero nel corridoio principale della sala. Urla e panico costrinsero la riunione a chiudersi e Russell non tentò mai più di entrare in politica nel governo tradizionale.
2. Nel 1948, l'esercito americano sfrattò le persone dalle Isole Marshall, che avevano ereditato dalla seconda guerra mondiale. Le isole dell'Oceano Pacifico, che avevano una popolazione di diverse dozzine di persone, sembravano al Pentagono il luogo ideale per i test nucleari. La prima esplosione atomica, secondo le previsioni degli scienziati, avrebbe dovuto distruggere tutti gli esseri viventi sull'atollo, quindi i ricercatori sono atterrati sull'atollo di Enewetok, sul quale si è verificata l'esplosione, solo due anni dopo. Con loro sorpresa, non solo alcune piante sopravvissero sull'isola: l'atollo era infestato da topi, apparentemente in fuga in tane sotterranee. Inoltre, non hanno avuto cambiamenti genetici e il meccanismo di adattamento all'ambiente ha permesso ai ratti di Eniwetok di raddoppiare la loro durata di vita. Fu allora che ci furono suggerimenti che in caso di cataclisma fatale per l'umanità, i ratti erediteranno la Terra.
3. Nonostante il fatto che ogni anno migliaia di persone muoiano per morsi di topo e centinaia di migliaia siano ferite, ci sono molti amanti dei topi che preferiscono la società dei topi alla società umana. Spesso queste persone sono completamente sane da un punto di vista legale e le autorità devono essere sofisticate per poter in qualche modo far fronte a tali amanti della fauna selvatica. A Chicago, alla fine degli anni '70, le autorità locali hanno comunque risposto alle denunce dei residenti di una delle zone piuttosto prestigiose. I vicini si sono lamentati della madre e della figlia, che hanno organizzato un intero mondo di topi in una casa relativamente piccola, dopo aver calcolato che nella casa vivevano circa 500 ratti. Le donne, la più vecchia delle quali aveva 74 anni e la più giovane 47, si sono letteralmente alzate per proteggere i topi con i loro seni. Quando però la polizia ha deciso di entrare nella casa, il cui pavimento era ricoperto da uno strato di escrementi spesso diversi centimetri, le donne le hanno aggredite con i pugni. La troupe televisiva è fuggita: i topi li hanno attaccati in modo così deciso, come se sapessero esattamente chi era la fonte del male nel mondo moderno. Gli operatori sanitari sono entrati in casa solo dopo che i poliziotti hanno ucciso diverse dozzine di topi - prima di allora avevano paura. Non è stato facile per loro: hanno dovuto portare fuori una tonnellata di rifiuti di topi dalla casa delle "Rat Ladies".
4. Il disastro più mostruoso per l'imperatore di Francia Napoleone Bonaparte fu, come sapete, la battaglia di Waterloo, dopo di che perse ogni possibilità di mantenere il potere. Tuttavia, essendo riuscito a sopravvivere all'umano di Waterloo, Napoleone morì a causa del ratto di Waterloo. Sull'isola di Sant'Elena, dove fu esiliato l'imperatore deposto, i topi si sentirono così a loro agio che salirono sulla tavola proprio durante il pranzo. Un tentativo di avere polli sull'isola si è concluso con un fallimento per gli uccelli: i topi hanno imparato a arrampicarsi sugli alberi e hanno abbattuto i polli saltellanti che cercavano di volare via. Il tentativo di avvelenare i topi non fece che peggiorare la situazione: i roditori non diminuirono, ma ai loro problemi si aggiunse un fetore terrificante. Una volta Napoleone ha trovato un topo anche nel suo cappello a tre punte preferito. Quindi è del tutto possibile che la malattia di cui Napoleone soffrì e morì crudelmente fosse stata causata dai topi.
5. Storie di come i topi rubavano e divoravano banconote potrebbero riempire un intero libro. I più nutrienti in termini nominali, i ratti vivevano nel palazzo dello sceicco degli Emirati Arabi Uniti. Negli anni '60 gli inglesi iniziarono a pagare somme insignificanti ai principi coloniali - per se stessi - per il petrolio prodotto sul territorio dello sceicco. Il pagamento è stato effettuato in contanti in sacchi. Non sapendo nulla né dei bagni dorati né delle Rolls-Royce, il sovrano ha semplicemente piegato le borse sotto il letto. I ratti sono arrivati alle sfortunate sterline e hanno distrutto 2 milioni di sterline. Tenendo conto dell'inflazione, l'importo sarebbe ora di 30 milioni e si verificano continuamente piccoli furti con il consumo di denaro.
6. I ratti trasportano almeno 35 malattie pericolose per l'uomo. Allo stesso tempo, i roditori stessi sono portatori classici: i loro organismi praticamente non soffrono di malattie (ad eccezione della peste). E non vi è alcuna garanzia che l'elenco delle malattie già rilevate sia esaurito. Oltre al tifo, la leptospirosi e la febbre da tempo conosciute, sono state scoperte relativamente di recente malattie che potrebbero essere chiamate esotiche, se non per tragici finali. Alla fine degli anni '70, diversi pescatori morirono a New York per una malattia infettiva sconosciuta. Si è scoperto che sono rimasti stupiti dal cosiddetto. La malattia di Weil è un'infezione che si trova nelle urine di ratto. Caddero nel terreno, con il terreno furono divorati dai vermi, sui quali gli sfortunati pescatori pescarono.
7. Alcuni scienziati ritengono che, nel loro impatto sulla società, le epidemie di peste causate dai ratti e dalle pulci che vivono su di loro non abbiano analoghi nella storia. Le epidemie di peste (ce n'erano 85 in totale) hanno causato cambiamenti sia quantitativi (la popolazione e il numero di città sono diminuiti di decine di punti percentuali) che qualitativi nella società umana. In particolare, è molto probabile che sia stata la riduzione del numero di lavoratori indotta dalla peste a portare all'abolizione della dipendenza feudale in Europa.
8. I ratti sono in grado di riprodursi rapidamente. Se procediamo dalla matematica pura, allora una coppia di ratti e la sua prole possono produrre più di 300 milioni di individui in tre anni. Allo stesso tempo, i fattori naturali esterni non influenzano troppo la riproduzione dei ratti. La natura si è occupata di limitare la popolazione di questi roditori “dall'altra parte”. Non appena il numero di individui raggiunge un certo valore, parte del gregge lo lascia, parte diventa così aggressiva che muore rapidamente e parte della vita semplicemente diminuisce. Di conseguenza, la durata media della vita di un ratto maschio è di circa 6 mesi, mentre le femmine vivono un po 'più a lungo.
9. Ovviamente questo non giustifica in alcun modo i topi e il danno che provocano, ma rosicchiano tutto e non solo nel tentativo di procurarsi il cibo. Sono costretti a farlo da incisivi in costante crescita. Devono essere macinati rispettivamente a 14,3 e 11,3 cm ogni anno. Questa è una questione di necessità vitale - anche se gli incisivi deviano per non poggiare contro le altre ossa del cranio, a causa della loro lunghezza, saranno inadatti alla loro funzione principale. Inoltre, alcuni ratti usano il sonaglio risultante come un radar a telemetro, catturando il suono riflesso da oggetti esterni.
10. I ratti sono molto ben sviluppati fisicamente. Possono arrampicarsi su pareti a strapiombo e nude. Possono strisciare all'interno di tubi verticali lisci se il diametro interno è adatto (puoi appoggiare la schiena contro la parete opposta del tubo). I ratti saltano un metro in lunghezza e altezza. Quando cadono da una grande altezza, atterrano su quattro zampe. Le motovedette della polizia sul fiume Hudson a New York una volta hanno osservato tre ratti per tre ore, senza fermarsi ed evitare le navi in avvicinamento, nuotare attraverso un ampio fiume da una parte all'altra. I marinai hanno visto più volte ratti galleggiare nel relitto di navi affondate in mare aperto tre giorni fa.
11. Il "Re dei topi", che nel Medioevo era ritratto come un topo seduto sulle code intrecciate di dozzine di altri ratti, a volte viene effettivamente incontrato dalle persone. In realtà, questi sono diversi ratti le cui code sono intrecciate fino al punto di coalescenza. Possono essercene fino a 32. Gli scienziati hanno osservato per l'ultima volta questi ratti nel 1963. L'ipotesi più adeguata per la comparsa dei “re topo” potrebbe essere l'ipotesi sulla crescita troppo rapida dei cuccioli che non hanno avuto il tempo di sciogliersi la coda, ma è difficile credere a un tale tasso di crescita dei cuccioli di topo. Secondo l'espressione appropriata di uno dei ricercatori, ora gli scienziati conoscono i "re dei topi" tanto quanto i contadini medievali sapevano.
12. Nel XIX e all'inizio del XX secolo, gli sport per topi erano estremamente popolari. Tuttavia, i roditori hanno agito in loro esclusivamente come un oggetto: sono stati avvelenati dai cani. I rapporti sulle gare furono pubblicati sui giornali e si tennero scontri con i topi per tutti i segmenti del pubblico: questo "sport" rimase l'unico legale tra i sanguinari. Di conseguenza, l'industria di accompagnamento si sviluppò: catturando ratti e vendendoli ai proprietari di "stalle" per topi. Nella sola Londra, la domanda di ratti ha raggiunto i 2.000 a settimana. Gli Stati Uniti non sono rimasti indietro e hanno persino mescolato la politica con i topi. In alcuni stati, l'esca per topi era vietata e gli organizzatori di questo tipo di intrattenimento sono stati arrestati dalla polizia, mentre in altri stati un biglietto per l'esca poteva costare fino a $ 100. I cani addestrati - i bull terrier predominavano tra i campioni - potevano uccidere diverse centinaia di ratti in un'ora e mezza. E il più famoso fan dell'esca per topi era Charles Darwin.
13. Le persone hanno cercato a lungo di coinvolgere vari animali - i loro nemici naturali - nella lotta contro i ratti. Alcuni tentativi hanno avuto successo all'inizio. Ad esempio, nelle città, i gatti limitavano bene la distribuzione dei ratti e le manguste e gli uccelli rapaci combattevano bene nei campi con i roditori. Ma nessuno dei mezzi viventi per combattere i topi ha contribuito a ottenere una vittoria completa. Le manguste alle Hawaii erano le più vicine al successo. Hanno davvero guidato i topi nelle loro tane e non hanno permesso loro di sporgere, ma solo durante il giorno. Di notte i topi, anche se con cautela, danneggiavano ancora i campi. E le manguste, assottigliando la popolazione dei ratti, presero altri piccoli animali e iniziarono a sterminarli, riducendo significativamente la diversità della fauna dell'isola.
14. Il miglior cacciatore di topi era e rimane un uomo. La professione del cacciatore di topi nel Medioevo era rispettata; i combattenti contro i roditori avevano corporazioni e privilegi. A Francoforte, in Germania, un ebreo che ha presentato 5000 code di topo alle autorità ha acquisito gli stessi diritti degli altri cittadini. L'incentivo materiale ha dato buoni risultati, ma l'ideologia o la fede, secondo le autorità dell'India o della Cina, hanno funzionato in modo molto più efficiente: 12 milioni di ratti sono stati sterminati in India, ei comunisti cinesi, guidati da Mao Zedong, hanno anche riferito di un miliardo e mezzo di nemici distrutti di raccolti e fienili. C'erano alcune curiosità: sull'isola indonesiana di Giava, si poteva ottenere una licenza di matrimonio portando 25 code di topo. Le code artificiali iniziarono a essere vendute nelle botteghe artigiane e, in risposta alla richiesta di un'intera carcassa, apparvero interi allevamenti di ratti.
15. Il 20 luglio 1944 alle 19:00, la radio di Berlino avrebbe trasmesso un breve notiziario. Invece, i tedeschi furono sbalorditi dalla notizia che Hitler era stato assassinato. Come risultato dell'esplosione, il Fuhrer non è stato ferito, ci sono solo piccoli lividi e ustioni. Non c'erano più notizie e la stazione radio, cancellando il palinsesto, iniziò a trasmettere marce militari. In anticipo è stata annunciata una discussione sui metodi per combattere i topi.
16. In un giornale dello stato americano dell'Illinois, è stato pubblicato un articolo che conteneva un progetto estremamente redditizio di un ranch combinato di gatti e ratti. Nei territori limitrofi, è stato proposto di allevare contemporaneamente 100.000 gatti e un milione di ratti. Ai gatti veniva offerto di riprodursi per le pelli, che costavano 30 centesimi. Puoi nutrire i gatti con la carne della prole dei ratti, che si riproducono quattro volte più velocemente dei gatti. I ratti, invece, dovrebbero mangiare la carne dei gatti che sono già stati scuoiati. Questo meraviglioso ciclo gatto-topo sembrava così innocente che l'articolo è stato ristampato dai principali giornali dello stato. Hanno iniziato a ricevere lettere, i cui autori erano interessati a dove puoi dare un contributo e qual è il suo importo massimo. A merito dell'autore della nota, rimase anonimo, e infatti, nel 1875, in cui fu pubblicato il suo eccezionale, senza esagerare, opera, non tali truffe furono effettuate negli Stati Uniti.
17. Nel 1660, gli inglesi Robert Boyle e il suo omonimo Hook condussero esperimenti per metà medici e per metà biologici con ratti neri. Successivamente, i loro colleghi hanno notato che in due anni tutti i processi che avvengono nel corpo umano dalla nascita alla vecchiaia avvengono nel corpo del topo. Per diversi secoli il topo è stato uno degli animali più importanti per le sperimentazioni cliniche. Ogni anno centinaia di milioni di ratti vengono utilizzati per la ricerca. Il Charles River Laboratory da solo negli Stati Uniti vende fino a 20 milioni di ratti sperimentali all'anno. I farmaci, studiati per la prima volta nei ratti, vengono utilizzati per operazioni chirurgiche e ferite da arma da fuoco, raffreddori e ulcere, diabete mellito e malattie cardiovascolari. Infatti, solo una persona perfettamente sana può vantarsi di non aver avuto a che fare con farmaci testati sui ratti. Inoltre, questo omone non ha ancora ricevuto una sola vaccinazione.
18. Come sempre nella lotta contro i fenomeni naturali, la democrazia con il classico cambio di potere e altre conquiste, nella lotta contro l'invasione dei topi è impotente. In molti stati degli Stati Uniti, la lotta contro i ratti ha attraversato una serie di fasi simili. All'inizio, i ratti si sono fatti strada dalle aree industriali alle aree residenziali povere. Quindi i roditori sono entrati nei quartieri della classe media, che di solito determinano la politica delle autorità locali. C'era scalpore, che a volte è salito a livello nazionale. Negli anni '60, le richieste di sconfiggere i topi coincisero con la lotta per i diritti civili degli afroamericani.Martin Luther King ei suoi fratelli si sono fatti beffe di "We Demand the Rat Bill!" - dicono, i nostri problemi sono più importanti dei bambini morsi dai topi. Quindi lo stanziamento dei fondi per la lotta contro i ratti è stato ancora portato a termine. Di conseguenza, negli stati che ricevevano denaro per una media di $ 50 a persona, il problema del ratto è stato risolto. Ma i membri del Congresso vengono eletti in media ogni due anni e la popolazione di ratti si riprende in un anno. Con il budget successivo, i ratti furono dimenticati e tornarono rapidamente nei contenitori dei nutrienti. A Berlino, negli anni '20, nell'ambito di campagne regolari, non solo combattevano contro i topi, ma venivano anche regolarmente multati ai proprietari sul cui territorio venivano notati ratti. Le multe illegali draconiane hanno fatto ricomparire i ratti solo durante la seconda guerra mondiale.
19. I ratti hanno un acuto senso dell'olfatto e teoricamente può essere utilizzato per vari scopi, come trovare esplosivi o diagnosticare malattie. Tuttavia, dirigere l'attività dei ratti in un canale benefico spesso comporta costi associati tali che i metodi tradizionali sono molto più economici e pratici. Più o meno lo stesso si può dire della capacità replicata dei ratti di pensare in modo logico, prevedere eventi e unire gli sforzi collettivi. Ciò, tuttavia, non impedisce agli scienziati di ricevere nuovamente borse di ricerca e di dichiarare i topi quasi la corona dell'evoluzione.
20. Nell'India nord-orientale, negli stati tra Myanmar e Bangladesh, si verifica un disastro naturale inspiegabile circa una volta ogni mezzo secolo. Dopo la fioritura del bambù, una varietà di cui fiorisce in quest'area una volta ogni 50 anni, i ratti neri distruggono l'intero raccolto di riso e altri cereali. Il bambù inizia a fiorire nel sud. La fioritura si sposta gradualmente verso nord. Allo stesso modo, milioni di ratti neri si muovono sotto i campi dei contadini per raccogliere l'intero raccolto in una notte. Questo disastro è stato notato nel XVIII secolo, ma è ancora impossibile non interpretarlo o resistervi. Sia il governo britannico che quello centrale dell'India hanno aiutato la gente del posto che ha perso i raccolti, ma è ancora impossibile sbarazzarsi dei topi. Il governo di Delhi annuncia ogni anno una ricompensa di 2 rupie (una rupia al prezzo di una in meno di un rublo) per la coda di un topo. I roditori vengono uccisi a decine di migliaia, e in un anno normale questo è un buon denaro extra per i residenti locali, ma nell'anno dell'invasione dei ratti, anche lui non garantisce la sopravvivenza. E per il prossimo mezzo secolo, i ratti neri praticamente scompaiono dalla fauna locale, rappresentando solo il 10% dell'intera popolazione di ratti.
