Ilya Ilyich Mechnikov (1845-1916) - Biologo russo e francese (microbiologo, citologo, embriologo, immunologo, fisiologo e patologo). Laureato del Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina (1908).
Uno dei fondatori dell'embriologia evolutiva, lo scopritore della fagocitosi e della digestione intracellulare, il creatore della patologia comparativa dell'infiammazione, la teoria fagocitica dell'immunità, la teoria della fagocitella e il fondatore della gerontologia scientifica.
Ci sono molti fatti interessanti nella biografia di Ilya Ilyich Mechnikov, di cui parleremo in questo articolo.
Quindi, prima di te c'è una breve biografia di Ilya Mechnikov.
Biografia di Mechnikov
Ilya Mechnikov è nato il 3 maggio (15) 1845 nel villaggio di Ivanovka (provincia di Kharkov). È cresciuto nella famiglia di un militare e proprietario terriero, Ilya Ivanovich, e sua moglie Emilia Lvovna.
Oltre a Ilya, i suoi genitori avevano altri quattro figli.
Infanzia e giovinezza
Ilya è cresciuta in una famiglia benestante. Sua madre era la figlia di un ricco finanziere e scrittore ebreo, considerato il fondatore del genere della "letteratura ebraico-russa", Lev Nikolaevich Nevakhovich.
Il padre di Mechnikov era un giocatore d'azzardo. Ha perso tutta la dote di sua moglie, motivo per cui la famiglia in rovina si è trasferita nella tenuta di famiglia a Ivanovka.
Da bambino, Ilya ei suoi fratelli e sorelle venivano istruiti da insegnanti familiari. Quando il ragazzo aveva 11 anni, entrò nel 2 ° grado della palestra maschile di Kharkov.
Mechnikov ha ricevuto voti alti in tutte le discipline, a seguito della quale si è diplomato al liceo con lode.
A quel tempo, la biografia Ilya era particolarmente interessata alla biologia. Dopo il diploma di scuola superiore, ha proseguito gli studi presso l'Università di Kharkov, dove ha ascoltato con grande piacere lezioni di anatomia e fisiologia comparate.
Un fatto interessante è che lo studente è stato in grado di padroneggiare il curriculum non in 4 anni, ma in soli 2.
La scienza
Dopo la laurea all'università, Mechnikov ha trascorso un po 'di tempo in Germania, dove si è specializzato con gli zoologi tedeschi Rudolf Leuckart e Karl Siebold.
All'età di 20 anni Ilya partì per l'Italia. Lì conobbe da vicino il biologo Alexander Kovalevsky.
Grazie agli sforzi congiunti, i giovani scienziati hanno ricevuto il Premio Karl Baer per le scoperte in embriologia.
Tornato a casa, Ilya Ilyich ha difeso la sua tesi di master e successivamente la sua tesi di dottorato. A quel punto aveva appena 25 anni.
Nel 1868 Mechnikov divenne assistente professore all'Università di Novorossiysk. A quel tempo nella sua biografia, godeva già di grande prestigio con i suoi colleghi.
Le scoperte fatte dallo scienziato furono tutt'altro che immediatamente accettate dalla comunità scientifica, poiché le idee di Mechnikov capovolgono le norme generalmente accettate nel campo del corpo umano.
È curioso che anche la teoria dell'immunità fagocitica, per la quale Ilya Ilyich ricevette il Premio Nobel nel 1908, fu spesso criticata duramente.
Prima delle scoperte di Mechnikov, i leucociti erano considerati passivi nella lotta contro processi e disturbi infiammatori. Ha anche affermato che i globuli bianchi, al contrario, svolgono un ruolo importante nella protezione del corpo, distruggendo le particelle pericolose.
Lo scienziato russo ha dimostrato che l'aumento della temperatura non è altro che una conseguenza della lotta dell'immunità, quindi semplicemente non è consentito portarlo a un certo livello.
Nel 1879 Ilya Ilyich Mechnikov scoprì un'importante funzione della digestione intracellulare: l'immunità fagocitica (cellulare). Sulla base di questa scoperta, ha sviluppato un metodo biologico per proteggere le piante da vari parassiti.
Nel 1886, il biologo tornò in patria, stabilendosi a Odessa. Presto iniziò a collaborare con l'epidemiologo francese Nicholas Gamaleya, che una volta si era formato sotto Louis Pasteur.
Pochi mesi dopo, gli scienziati hanno aperto la seconda stazione batteriologica del mondo per combattere le malattie infettive.
L'anno successivo Ilya Mechnikov parte per Parigi, dove trova lavoro presso l'Istituto Pasteur. Alcuni biografi ritengono che abbia lasciato la Russia a causa dell'ostilità delle autorità e dei suoi colleghi.
In Francia, un uomo potrebbe continuare a lavorare su nuove scoperte senza ostacoli, avendo tutte le condizioni necessarie per questo.
In quegli anni Mechnikov scrisse opere fondamentali su peste, tubercolosi, tifo e colera. In seguito, per i suoi straordinari servizi, fu incaricato di dirigere l'istituto.
Vale la pena notare che Ilya Ilyich corrispondeva con colleghi russi, tra cui Ivan Sechenov, Dmitry Mendeleev e Ivan Pavlov.
È interessante che Mechnikov fosse interessato non solo alle scienze esatte, ma anche alla filosofia e alla religione. Già in età avanzata, divenne il fondatore della gerontologia scientifica e introdusse la teoria dell'ortobiosi.
Ilya Mechnikov ha sostenuto che la vita di una persona dovrebbe raggiungere i 100 anni o più. Secondo lui, una persona può prolungare la sua vita attraverso una corretta alimentazione, igiene e una visione positiva della vita.
Inoltre, Mechnikov ha individuato la microflora intestinale tra i fattori che influenzano l'aspettativa di vita. Diversi anni prima della sua morte, ha pubblicato un articolo sui benefici dei prodotti a base di latte fermentato.
Lo scienziato ha descritto le sue idee in dettaglio nelle opere "Studies of Optimism" e "Studies of Human Nature".
Vita privata
Ilya Mechnikov era una persona piuttosto emotiva e incline agli sbalzi d'umore.
Nella sua giovinezza, Ilya cadde spesso in depressione e solo negli anni maturi fu in grado di raggiungere l'armonia con la natura e di guardare positivamente il mondo che lo circondava.
Mechnikov è stato sposato due volte. La sua prima moglie fu Lyudmila Fedorovich, con la quale si sposò nel 1869.
Un fatto interessante è che la sua prescelta, che soffriva di tubercolosi, era così debole che durante il matrimonio dovette sedersi su una poltrona.
Lo scienziato sperava di poter curare sua moglie da una terribile malattia, ma tutti i suoi tentativi non hanno avuto successo. 4 anni dopo il matrimonio, Lyudmila morì.
La morte della sua amata è stata un colpo così forte per Ilya Ilyich che ha deciso di porre fine alla sua vita. Ha preso un'enorme dose di morfina, che ha provocato il vomito. Solo grazie a questo, l'uomo è rimasto in vita.
La seconda volta, Mechnikov sposò Olga Belokopytova, che aveva 13 anni meno di lui.
E ancora il biologo voleva suicidarsi, a causa della malattia della moglie, che si era ammalata di tifo. Ilya Ilyich si è iniettato i batteri della febbre ricorrente.
Tuttavia, essendo stato gravemente malato, riuscì a riprendersi, come del resto sua moglie.
Morte
Ilya Ilyich Mechnikov morì a Parigi il 15 luglio 1916 all'età di 71 anni. Poco prima della sua morte, ha subito diversi attacchi di cuore.
Lo scienziato ha lasciato in eredità il suo corpo alla ricerca medica, seguita dalla cremazione e dalla sepoltura sul territorio dell'Istituto Pasteur, che è stata fatta.
Foto di Mechnikov
