La Fossa delle Marianne (o Fossa delle Marianne) è il luogo più profondo sulla superficie terrestre. Si trova sul bordo occidentale dell'Oceano Pacifico, 200 chilometri a est dell'Arcipelago delle Marianne.
Paradossalmente, l'umanità sa molto di più sui segreti dello spazio o delle vette delle montagne che sulle profondità dell'oceano. E uno dei luoghi più misteriosi e inesplorati del nostro pianeta è la Fossa delle Marianne. Allora cosa sappiamo di lui?
Mariana Trench - il fondo del mondo
Nel 1875, l'equipaggio della corvetta britannica Challenger scoprì un luogo nell'Oceano Pacifico dove non c'era fondo. Chilometro dopo chilometro la corda del lotto è andata fuori bordo, ma non c'era fondo! E solo a una profondità di 8184 metri la discesa della corda si è interrotta. È così che è stata aperta la fessura sottomarina più profonda della Terra. È stata chiamata la Fossa delle Marianne dopo le isole vicine. È stata determinata la sua forma (a forma di mezzaluna) e l'ubicazione del sito più profondo, denominato "Challenger Abyss". Si trova a 340 km a sud dell'isola di Guam e ha coordinate 11 ° 22 ′ s. lat., 142 ° 35 ′ est eccetera.
Da allora, questa depressione delle profondità marine è stata chiamata il "quarto polo", "l'utero di Gaia", "il fondo del mondo". Gli oceanografi hanno cercato a lungo di scoprire la sua vera profondità. La ricerca negli anni ha dato significati diversi. Il fatto è che a una profondità così colossale, la densità dell'acqua aumenta man mano che si avvicina al fondo, quindi anche le proprietà del suono dell'ecoscandaglio in esso cambiano. Utilizzando insieme a ecoscandagli barometri e termometri a diversi livelli, nel 2011 il valore di profondità nel "Challenger Abyss" è stato fissato a 10994 ± 40 metri. Questa è l'altezza del Monte Everest più altri due chilometri dall'alto.
La pressione sul fondo della fessura sottomarina è di quasi 1100 atmosfere, o 108,6 MPa. La maggior parte dei veicoli d'altura sono progettati per una profondità massima di 6-7 mila metri. Durante il tempo trascorso dalla scoperta del canyon più profondo, è stato possibile raggiungerne con successo il fondo solo quattro volte.
Nel 1960, il batiscafo d'altura Trieste per la prima volta al mondo è sceso fino in fondo alla Fossa delle Marianne nell'Abisso dei Challenger con due passeggeri a bordo: il tenente della marina statunitense Don Walsh e l'oceanografo svizzero Jacques Picard.
Le loro osservazioni hanno portato a un'importante conclusione sulla presenza di vita sul fondo del canyon. La scoperta di un flusso d'acqua verso l'alto ha avuto anche un importante significato ecologico: sulla base di esso, le potenze nucleari si sono rifiutate di scaricare scorie radioattive sul fondo del Mariana Gap.
Negli anni '90, la sonda giapponese senza pilota "Kaiko" ha esaminato la grondaia, che ha portato dal fondo campioni di fango, in cui sono stati trovati batteri, vermi, gamberetti, nonché immagini di un mondo fino ad allora sconosciuto.
Nel 2009, il robot americano Nereus ha conquistato l'abisso, sollevando dal fondo campioni di limo, minerali, campioni di fauna di acque profonde e foto di abitanti di profondità sconosciute.
Nel 2012, James Cameron, l'autore di Titanic, Terminator e Avatar, si è tuffato nell'abisso da solo. Ha trascorso 6 ore sul fondo raccogliendo campioni di suolo, minerali, fauna, oltre a scattare fotografie e filmare video 3D. Sulla base di questo materiale, è stato creato il film "Challenge to the Abyss".
Scoperte sorprendenti
Nella trincea, a una profondità di circa 4 chilometri, si trova il vulcano attivo Daikoku, che vomita zolfo liquido, che bolle a 187 ° C in una piccola depressione. L'unico lago di zolfo liquido è stato scoperto solo sulla luna di Giove - Io.
A 2 chilometri dalla superficie turbinano i "fumatori neri" - sorgenti di acqua geotermica con acido solfidrico e altre sostanze che, a contatto con l'acqua fredda, si trasformano in solfuri neri. Il movimento dell'acqua solforosa ricorda un pennacchio di fumo nero. La temperatura dell'acqua al punto di scarico raggiunge i 450 ° C. Il mare circostante non bolle solo a causa della densità dell'acqua (150 volte superiore a quella in superficie).
Nel nord del canyon ci sono "fumatori bianchi" - geyser che emettono anidride carbonica liquida a temperature di 70-80 ° C. Gli scienziati suggeriscono che è in tali "caldaie" geotermiche che si dovrebbero cercare le origini della vita sulla Terra. Le sorgenti termali "riscaldano" le acque gelide, sostenendo la vita nell'abisso - la temperatura sul fondo della Fossa delle Marianne è compresa tra 1-3 ° C.
La vita al di fuori della vita
1 SEMBRA che in un'atmosfera di completa oscurità, silenzio, freddo gelido e pressione insopportabile, la vita nella depressione sia semplicemente impensabile. Ma gli studi sulla depressione dimostrano il contrario: ci sono esseri viventi a quasi 11 chilometri sott'acqua!
Il fondo del buco è ricoperto da uno spesso strato di muco proveniente dai sedimenti organici che discendono dagli strati superiori dell'oceano da centinaia di migliaia di anni. Il muco è un eccellente terreno fertile per i batteri barrofili, che costituiscono la base della nutrizione per protozoi e organismi multicellulari. I batteri, a loro volta, diventano cibo per organismi più complessi.
L'ecosistema del canyon sottomarino è davvero unico. Gli esseri viventi sono riusciti ad adattarsi a un ambiente aggressivo e distruttivo in condizioni normali, ad alta pressione, mancanza di luce, una piccola quantità di ossigeno e un'alta concentrazione di sostanze tossiche. Vivere in condizioni così insopportabili ha dato a molti degli abitanti dell'abisso uno sguardo spaventoso e poco attraente.
I pesci di acque profonde hanno una bocca incredibile, seduta con denti lunghi e affilati. L'alta pressione ha reso i loro corpi piccoli (da 2 a 30 cm). Esistono però anche esemplari di grandi dimensioni, come l'ameba-xenophyophora, che raggiungono i 10 cm di diametro. Lo squalo volant e lo squalo goblin, che vivono a una profondità di 2000 metri, raggiungono generalmente i 5-6 metri di lunghezza.
Rappresentanti di diversi tipi di organismi viventi vivono a diverse profondità. Più profondi sono gli abitanti dell'abisso, migliori sono i loro organi visivi, che consentono loro di catturare il minimo riflesso di luce sul corpo della preda nella completa oscurità. Alcuni individui stessi sono in grado di produrre luce direzionale. Altre creature sono completamente prive di organi visivi, sono sostituite da organi tattili e radar. Con l'aumentare della profondità, gli abitanti sottomarini perdono sempre di più il loro colore, i corpi di molti di loro sono quasi trasparenti.
Sulle piste dove vivono i "fumatori neri" vivono i molluschi, che hanno imparato a neutralizzare i solfuri e l'idrogeno solforato, per loro letali. E, che rimane ancora un mistero per gli scienziati, nelle condizioni di tremenda pressione sul fondo, riescono in qualche modo miracolosamente a mantenere intatto il loro guscio minerale. Altri residenti della Fossa delle Marianne mostrano abilità simili. Lo studio di campioni di fauna ha evidenziato un eccesso multiplo del livello di radiazioni e sostanze tossiche.
Sfortunatamente, le creature del mare profondo muoiono a causa dei cambiamenti di pressione nel tentativo di portarle in superficie. Solo grazie ai moderni veicoli d'altura è diventato possibile studiare gli abitanti della depressione nel loro ambiente naturale. Sono già stati identificati rappresentanti della fauna che non sono noti alla scienza.
Segreti e misteri del "grembo di Gaia"
Un misterioso abisso, come ogni fenomeno sconosciuto, è avvolto da una massa di segreti e misteri. Cosa nasconde nelle sue profondità? Scienziati giapponesi hanno affermato che mentre davano da mangiare agli squali goblin, hanno visto uno squalo lungo 25 metri divorare i goblin. Un mostro di queste dimensioni potrebbe essere solo uno squalo megalodonte, che si è estinto quasi 2 milioni di anni fa! Lo confermano i ritrovamenti di denti di megalodonte nei pressi della Fossa delle Marianne, la cui età risale a soli 11mila anni. Si può presumere che esemplari di questi mostri siano ancora conservati nelle profondità del buco.
Ci sono molte storie sui cadaveri di mostri giganti gettati a riva. Durante la discesa nell'abisso del sommergibile tedesco "Highfish", l'immersione si è fermata a 7 km dalla superficie. Per capire il motivo, i passeggeri della capsula accesero le luci e rimasero inorriditi: il loro batiscafo, come una noce, cercava di rosicchiare qualche lucertola preistorica! Solo un impulso di corrente elettrica attraverso la pelle esterna era in grado di spaventare il mostro.
Un'altra volta, quando un sommergibile americano è stato sommerso, si è cominciato a sentire lo stridore del metallo da sotto l'acqua. La discesa è stata interrotta. Durante l'ispezione dell'attrezzatura sollevata, si è scoperto che il cavo metallico in lega di titanio era mezzo segato (o rosicchiato) e le travi del veicolo sottomarino erano piegate.
Nel 2012, una videocamera del veicolo aereo senza pilota "Titan" da una profondità di 10 chilometri ha trasmesso un'immagine di oggetti di metallo, presumibilmente un UFO. Ben presto la connessione con il dispositivo è stata interrotta.
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Sfortunatamente, non ci sono prove documentali di questi fatti interessanti, sono tutti basati solo su resoconti di testimoni oculari. Ogni storia ha i suoi fan e scettici, i suoi argomenti a favore e contro.
Prima del rischioso tuffo in trincea, James Cameron ha detto di voler vedere con i propri occhi almeno una parte dei segreti della Fossa delle Marianne, su cui circolano tante voci e leggende. Ma non vide nulla che andasse oltre i limiti del conoscibile.
Allora cosa sappiamo di lei?
Per capire come si è formato il Mariana Underwater Crevice, va ricordato che tali fessure (avvallamenti) si formano solitamente lungo i bordi degli oceani sotto l'influenza di placche litosferiche in movimento. Le placche oceaniche, come quelle più vecchie e più pesanti, "strisciano" sotto quelle continentali, formando profondi avvallamenti alle articolazioni. La più profonda è la giunzione delle placche tettoniche del Pacifico e delle Filippine vicino alle Isole Marianne (Fossa delle Marianne). La placca del Pacifico si muove a una velocità di 3-4 centimetri all'anno, con conseguente aumento dell'attività vulcanica lungo entrambi i suoi bordi.
Lungo l'intera lunghezza di questo tuffo più profondo, sono stati scoperti quattro cosiddetti ponti - catene montuose trasversali -. Le creste si sono formate presumibilmente a causa del movimento della litosfera e dell'attività vulcanica.
La scanalatura è a forma di V, allargandosi fortemente verso l'alto e si assottiglia verso il basso. La larghezza media del canyon nella parte superiore è di 69 chilometri, nella parte più ampia - fino a 80 chilometri. La larghezza media del fondo tra le pareti è di 5 chilometri. La pendenza delle pareti è quasi verticale ed è di soli 7-8 °. La depressione si estende da nord a sud per 2500 chilometri. La trincea ha una profondità media di circa 10.000 metri.
Finora solo tre persone hanno visitato il fondo della Fossa delle Marianne. Nel 2018 è prevista un'altra immersione con equipaggio nel "fondo del mondo" nella sua sezione più profonda. Questa volta, il famoso viaggiatore russo Fedor Konyukhov e l'esploratore polare Artur Chilingarov cercheranno di conquistare la depressione e scoprire cosa nasconde nelle sue profondità. Attualmente è in corso la produzione di un batiscafo di acque profonde e si sta elaborando un programma di ricerca.
