Grande ben

Ogni popolare città turistica ha il proprio simbolo riconoscibile. Ad esempio, la statua del Cristo Redentore è considerata il segno distintivo di Rio de Janeiro. Ci sono molti altri luoghi così riconoscibili a Londra, ma il Big Ben, che è conosciuto in tutto il mondo, occupa un posto speciale tra loro.

Cos'è il Big Ben

Nonostante la popolarità mondiale dell'iconico punto di riferimento dell'Inghilterra, molte persone credono ancora erroneamente che questo sia il nome della torre dell'orologio a quattro lati in stile neogotico, adiacente al Palazzo di Westminster. Infatti, questo nome è dato al piolo da tredici tonnellate, che si trova all'interno della torre dietro il quadrante.

Il nome ufficiale della principale attrazione di Londra è "Elizabeth Tower". L'edificio ha ricevuto un tale nome solo nel 2012, quando il parlamento britannico ha preso la decisione appropriata. Questo è stato fatto per commemorare il sessantesimo anniversario del regno della regina. Tuttavia, nella mente dei turisti, la torre, l'orologio e la campana erano trincerati sotto il nome capiente e memorabile Big Ben.

Storia della creazione

Il Palazzo di Westminster fu costruito nel lontano XI secolo durante il regno di Knud the Great. Alla fine del XIII secolo fu eretta una torre dell'orologio, che divenne parte del palazzo. Rimase in piedi per 6 secoli e fu distrutta da un incendio il 16 ottobre 1834. Dieci anni dopo, il parlamento ha stanziato i soldi per la costruzione di una nuova torre basata sul design neogotico di Augustus Pugin. La torre fu completata nel 1858. Il lavoro del talentuoso architetto è stato molto apprezzato dai clienti e dai residenti.

La campana della torre fu costruita al secondo tentativo. La prima variante, che pesava 16 tonnellate, si è incrinata durante i test tecnici. La cupola scoppiata è stata fusa e trasformata in una campana più piccola. Per la prima volta, i londinesi sentirono il suono di una nuova campana l'ultimo giorno di primavera del 1859.

Tuttavia, pochi mesi dopo scoppiò di nuovo. Questa volta, le autorità londinesi non hanno rifuso la cupola, ma hanno invece fatto un martello leggero per essa. La struttura di rame-stagno di tredici tonnellate è stata girata al martello con il suo lato intatto. Da quel momento, il suono è rimasto lo stesso.

Fatti interessanti sul Big Ben

Molti fatti e storie interessanti sono associati alla principale attrazione di Londra:

1. Il nome commerciale della torre dell'orologio è praticamente sconosciuto fuori dal paese. In tutto il mondo si chiama semplicemente Big Ben.
2. L'altezza totale della struttura, compresa la guglia, è di 96,3 m, più alta della Statua della Libertà di New York.
3. Il Big Ben è diventato un simbolo non solo di Londra, ma dell'intero Regno Unito. Solo Stonehenge può competere con esso in popolarità tra i turisti.
4. Le immagini della torre dell'orologio sono spesso utilizzate in film, serie TV e programmi TV per indicare che il caso è nel Regno Unito.
5. La struttura presenta una leggera pendenza verso nordovest. Questo non è visibile ad occhio nudo.
6. Il meccanismo di cinque tonnellate all'interno della torre è lo standard di affidabilità. Un corso in tre fasi è stato sviluppato appositamente per lui, che non era stato utilizzato da nessun'altra parte.
7. Il movimento fu lanciato per la prima volta il 7 settembre 1859.
8. Per 22 anni dalla sua fusione, il Big Ben è stato considerato la campana più grande e più pesante del Regno Unito. Tuttavia, nel 1881, consegnò la palma al "Big Floor" di diciassette tonnellate, che fu collocato nella cattedrale di St. Paul.
9. Anche durante la guerra, quando Londra fu pesantemente bombardata, la campana continuò a funzionare. Tuttavia, in questo momento, l'illuminazione dei quadranti fu spenta per proteggere la struttura dai bombardieri.
10. Gli amanti delle statistiche hanno calcolato che le lancette dei minuti del Big Ben coprono una distanza di 190 km all'anno.
11. Alla vigilia di Capodanno, la torre dell'orologio del Palazzo di Westminster svolge la stessa funzione dei rintocchi del Cremlino di Mosca. I residenti e gli ospiti di Londra si riuniscono accanto ad esso e attendono i rintocchi, che simboleggiano l'arrivo del nuovo anno.
12. Il suono dei rintocchi può essere sentito entro un raggio di 8 chilometri.
13. Ogni anno l'11 novembre alle 11 vengono suonati i rintocchi in ricordo della fine della prima guerra mondiale.
14. In onore delle Olimpiadi estive di Londra 2012, i rintocchi della torre erano fuori orario per la prima volta dal 1952. La mattina del 27 luglio, in tre minuti, il Big Ben ha suonato 40 volte, avvisando i residenti e gli ospiti della città dell'inizio delle Olimpiadi.
15. Durante la prima guerra mondiale l'illuminazione notturna della torre fu spenta per due anni e la campana fu smorzata. Le autorità hanno preso una decisione al fine di prevenire gli attacchi dello Zeppelin tedesco.
16. La seconda guerra mondiale non è passata inosservata per la torre. I bombardieri tedeschi ne distrussero il tetto e danneggiarono diversi quadranti. Tuttavia, questo non ha fermato il meccanismo. Da allora, la torre dell'orologio è stata associata all'affidabilità e alla precisione inglese.
17. Nel 1949 l'orologio iniziò a restare indietro di quattro minuti a causa degli uccelli appollaiati sulla mano.
18. Le dimensioni dell'orologio sono sorprendenti: il diametro del quadrante è di 7 me la lunghezza delle lancette è di 2,7 e 4,2 m. Grazie a queste dimensioni, il punto di riferimento di Londra è diventato il più grande orologio con suoneria, che ha 4 quadranti contemporaneamente.
19. L'introduzione del meccanismo di sorveglianza è stata accompagnata da problemi associati a mancanza di fondi, calcoli imprecisi e ritardi nella fornitura di materiali.
20. La foto della torre viene inserita attivamente su magliette, tazze, portachiavi e altri souvenir.
21. Qualsiasi londinese ti dirà l'indirizzo del Big Ben, in quanto si trova nello storico quartiere di Westminster, che è il centro della vita culturale e politica della capitale britannica.
22. Quando nel palazzo si tengono riunioni del più alto organo legislativo, i quadranti dell'orologio sono illuminati con luci caratteristiche.
23. I disegni della torre sono spesso usati nei libri per bambini sull'Inghilterra.
24. Il 5 agosto 1976 si verificò il primo grande guasto del meccanismo dell'orologio. Da quel giorno il Big Ben rimase in silenzio per 9 mesi.
25. Nel 2007 l'orologio è stato fermato per 10 settimane per manutenzione.
26. La campana che suona viene utilizzata negli screensaver di alcune trasmissioni radiofoniche e televisive britanniche.
27. I turisti normali non possono salire sulla torre. Ma a volte vengono fatte eccezioni per la stampa e i VIP. Per salire le scale, una persona deve superare 334 gradini, cosa che non tutti possono fare.
28. La precisione del movimento è controllata da una moneta che viene posta sul pendolo e lo rallenta.
29. Oltre al Big Ben stesso, la torre contiene quattro piccole campane che suonano ogni 15 minuti.
30. Secondo i media britannici, nel 2017 sono stati stanziati 29 milioni di sterline dal budget per la ricostruzione dei principali rintocchi londinesi. Questo denaro è stato stanziato per riparare gli orologi, installare un ascensore nella torre e migliorare gli interni.
31. Per un certo periodo la torre è stata utilizzata come prigione per i membri del parlamento.
32. Il Big Ben ha un proprio account Twitter, dove vengono pubblicati ogni ora post del tipo seguente: "BONG", "BONG BONG". Il numero di parole "BONG" dipende dall'ora del giorno. Quasi mezzo milione di persone stanno guardando il "suono" della famosa campana di Londra su Twitter.
33. Nel 2013, il Big Ben ha taciuto durante il funerale di Margaret Thatcher.

Polemica intorno al nome

Ci sono molte voci e storie che circondano il nome della principale attrazione di Londra. Una delle leggende dice che durante un incontro speciale in cui fu scelto il nome per la campana, l'onorevole Lord Benjamin Hall suggerì scherzosamente che la struttura prendesse il suo nome. Tutti risero, ma ascoltarono il consiglio del Big Ben, che ha supervisionato la costruzione.

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Un'altra leggenda vuole che l'iconico punto di riferimento abbia preso il nome dal pugile dei pesi massimi Ben Kaant, che è stato chiamato Big Ben dai fan della boxe. Cioè, la storia fornisce una descrizione diversa di come la campana ha preso il nome. Pertanto, ognuno decide da solo quale versione è più vicina a lui.

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