John Wycliffe

John Wycliffe (Wyclif) (1320 circa o 1324-1384) - Teologo inglese, professore all'Università di Oxford e fondatore della dottrina Wycliffe, le cui idee influenzarono il movimento popolare dei Lollard.

Riformatore e predecessore del protestantesimo, spesso definito "la stella mattutina della Riforma", che ha gettato le basi per le idee della prossima Riforma in Europa.

Wycliffe è il primo traduttore della Bibbia in inglese medio. Autore di numerosi lavori legati alla logica e alla filosofia. Gli scritti teologici di Wycliffe furono condannati dalla Chiesa cattolica e, di conseguenza, riconosciuti come eretici.

Ci sono molti fatti interessanti nella biografia di Wycliffe, di cui parleremo in questo articolo.

Quindi, ecco una breve biografia di John Wycliffe.

Biografia di Wycliffe

John Wycliffe nacque a cavallo tra il 1320 e il 1324 nello Yorkshire inglese. È cresciuto ed è stato allevato nella famiglia di un povero nobile. È curioso che la famiglia abbia preso il suo cognome in onore del villaggio di Wycliffe-on-Tees.

Infanzia e giovinezza

All'età di 16 anni, è diventato uno studente all'Università di Oxford, dove alla fine ha conseguito il dottorato in teologia. Dopo essere diventato un teologo certificato, è rimasto a insegnare nella sua università natale.

Nel 1360, a John Wycliffe fu affidato l'incarico di Maestro (capo) del Balliol College della stessa istituzione. Durante questo periodo della sua biografia, era impegnato nella scrittura, mostrando interesse per la fisica, la matematica, la logica, l'astronomia e altre scienze.

L'uomo si interessò alla teologia dopo i negoziati con il rappresentante diplomatico di Papa Gregorio XI nel 1374. Wycliffe criticò l'abuso di potere in Inghilterra da parte della chiesa. Vale la pena notare che il monarca inglese era insoddisfatto della dipendenza dal papato, che si schierò con la Francia durante la Guerra dei Cent'anni.

Negli anni successivi della sua biografia, Giovanni con ancora più tenacia condannò il clero cattolico, per la sua avidità e amore per il denaro. Ha sostenuto la sua posizione con passaggi della Bibbia.

In particolare, Wycliffe affermò che né Gesù né i suoi seguaci avevano proprietà, né partecipavano alla politica. Tutto questo non poteva passare inosservato. Nel 1377, il teologo fu portato davanti al processo dei prelati dal vescovo di Londra con l'accusa di attacchi antipapali.

Wycliffe fu salvato per intercessione del Duca e del grande proprietario terriero Giovanni di Gaunt, che iniziò a difenderlo con veemenza davanti ai giudici. Di conseguenza, ciò ha portato a confusione e al crollo del tribunale.

L'anno successivo, il Papa emise una bolla che condannava le opinioni dell'inglese, ma grazie agli sforzi della corte reale e dell'Università di Oxford, John riuscì a evitare l'arresto per il suo credo. La morte di Gregorio XI e lo scisma papale che ne seguì salvarono l'uomo dalla successiva persecuzione.

Dopo una rivolta contadina infruttuosa nel 1381, cortigiani e altre personalità di alto rango cessarono di proteggere Wycliffe. Ciò ha portato a una grave minaccia incombente sulla sua vita.

Sotto la pressione del clero cattolico, i teologi di Oxford riconobbero le 12 tesi di Giovanni come eretiche. Di conseguenza, l'autore delle tesi ei suoi collaboratori furono licenziati dall'università e presto scomunicati.

Dopo di che, Wycliffe dovette costantemente nascondersi dalla persecuzione dei cattolici. Dopo essersi stabilito a Lutterworth, dedicò la sua vita alla traduzione della Bibbia in inglese. Poi ha scritto la sua opera principale "Trialogue", dove ha presentato le proprie idee riformiste.

Idee chiave

Nel 1376, John Wycliffe iniziò a criticare apertamente e in modo costruttivo le azioni della Chiesa cattolica, tenendo conferenze a Oxford. Ha sostenuto che solo la rettitudine può dare il diritto al possesso e alla proprietà.

A sua volta, il clero ingiusto non può avere tale diritto, il che significa che tutte le decisioni devono provenire direttamente dalle autorità secolari.

Inoltre, Giovanni ha affermato che la presenza stessa della proprietà nel papato parla della sua inclinazione peccaminosa, poiché Cristo ei suoi discepoli non la possedevano, ma piuttosto, al contrario, chiedevano di avere solo il più necessario e di condividere il resto con i poveri.

Tali affermazioni antipapa provocarono una tempesta di indignazione tra tutto il clero, ad eccezione degli ordini poveri. Wycliffe ha criticato le affermazioni dei cattolici di raccogliere tributi dall'Inghilterra e ha difeso il diritto del monarca di sequestrare le proprietà della chiesa. A questo proposito, molte delle sue idee furono accolte favorevolmente dalla corte reale.

Oltre a questo, John Wycliffe ha negato i seguenti insegnamenti e tradizioni del cattolicesimo:

la dottrina del purgatorio;
vendita di indulgenze (esenzione dalla pena per i peccati);
il sacramento della benedizione;
confessione a un sacerdote (sollecitato a pentirsi direttamente davanti a Dio);
il sacramento della transustanziazione (la convinzione che il pane e il vino nel processo di messa si trasformano letteralmente nel corpo e nel sangue di Gesù Cristo).

Wycliffe ha sostenuto che ogni persona è direttamente (senza l'aiuto della chiesa) collegata con l'Altissimo. Ma affinché questa connessione fosse la più forte, ha chiesto di tradurre la Bibbia dal latino in diverse lingue in modo che le persone potessero leggerla da sole e sviluppare la loro relazione con il Creatore.

Negli anni della sua biografia, John Wycliffe scrisse molte opere teologiche in cui scrisse che il monarca è il governatore dell'Onnipotente, quindi i vescovi dovrebbero essere subordinati al re.

Quando il Grande Scisma d'Occidente colpì nel 1378, il riformatore iniziò a identificare il Papa con l'Anticristo. Giovanni disse che l'accettazione del dono di Costantino rese apostati tutti i successivi papi. Allo stesso tempo, ha esortato tutte le persone che la pensano allo stesso modo ad accettare la traduzione della Bibbia in inglese. Anni dopo avrebbe tradotto completamente la Bibbia dal latino all'inglese.

Dopo tali dichiarazioni "sediziose", Wycliffe è stato ancora più attaccato dalla chiesa. Inoltre, i cattolici costrinsero un piccolo gruppo di suoi seguaci a rinunciare alle idee del teologo.

Tuttavia, a quel tempo, gli insegnamenti di John Wycliffe si erano diffusi ben oltre i limiti della città e sopravvissero grazie agli sforzi degli zelanti, ma scarsamente istruiti Lollardi. A proposito, i Lollardi erano predicatori erranti che venivano spesso chiamati "poveri sacerdoti" perché indossavano abiti semplici, camminavano scalzi e non avevano proprietà.

Anche i Lollardi furono duramente perseguitati, ma continuarono a impegnarsi in attività educative. Volendo che le Scritture toccassero il cuore della gente comune, viaggiarono per tutta l'Inghilterra a piedi, predicando ai loro connazionali.

Spesso i Lollardi leggevano parti della Bibbia di Wycliffe alle persone e lasciavano loro copie scritte a mano. Gli insegnamenti dell'inglese si sono diffusi tra la gente comune in tutta l'Europa continentale.

Le sue opinioni erano particolarmente popolari nella Repubblica Ceca, dove furono riprese dal teologo-riformatore Jan Hus e dai suoi seguaci, gli Hussiti. Nel 1415, con un decreto del Concilio di Costanza, Wycliffe e Huss furono dichiarati eretici, a seguito della quale quest'ultimo fu bruciato sul rogo.

Morte

John Wycliffe morì di ictus il 31 dicembre 1384. 44 anni dopo, per decisione della Cattedrale di Costanza, i resti di Wycliffe furono scavati nel terreno e bruciati. Wycliffe prende il nome da Wycliffe Bible Translations, fondata nel 1942 e dedicata alla traduzione della Bibbia.