Il rapporto tra natura e uomo è sempre stato ambiguo. A poco a poco, l'umanità è passata dalla sopravvivenza in diretta opposizione alle forze della natura a un impatto ampio, vicino a quello globale sull'ambiente. I serbatoi sono apparsi sulla superficie terrestre, superando altri mari per area e volume d'acqua. Su milioni di ettari vengono coltivate piante che non sarebbero mai apparse senza la partecipazione dell'uomo. Inoltre, possono crescere dove non c'era filo d'erba prima dell'aspetto di una persona: l'irrigazione artificiale aiuta.
Gli antichi greci si lamentavano dell'influenza troppo forte dell'uomo sulla natura. Tuttavia, la propaganda ambientale ha iniziato ad acquisire il suo attuale tono isterico solo nella seconda metà del XX secolo. Certo, a volte l'avidità umana danneggia l'ambiente, ma di solito questo impatto sulla natura viene fermato al minimo in termini di storia, per non parlare dell'esistenza della Terra, degli intervalli di tempo. La stessa Londra, secondo le previsioni anche di persone abbastanza sane, sarebbe dovuta morire di sovrappopolazione, fame, letame equino e smog - e non costa nulla. Come ha detto l'eroe di uno dei romanzi di Michael Crichton, l'umanità pensa troppo a se stessa, e la Terra esisteva prima dell'uomo e esisterà dopo.
Tuttavia, il messaggio generale che l'atteggiamento verso la protezione dell'ambiente ricevuto nel XX secolo è corretto. L'umanità, per la propria sicurezza, deve trattare la natura con razionalità e attenzione. Non tornare alle grotte, ma anche non tagliare gli ultimi ettari di foresta pluviale per l'olio di palma. Tuttavia, è improbabile che la natura, come mostra la storia, lo consenta.
1. La venerazione del "deserto" nella sua versione americana non ha nulla a che fare con la vera natura selvaggia. Avendo avuto a che fare con gli indiani, gli americani in seguito formalizzarono lo spostamento degli indigeni dai luoghi in cui vissero per millenni, con il desiderio di preservare la "natura selvaggia": foreste, praterie, le stesse famigerate mandrie di bisonti, ecc. Infatti, i paesaggi naturali americani come erano prima l'arrivo di ospiti dai paesi civili al continente è stato formato con la partecipazione degli indiani. Alcuni di loro erano impegnati nell'agricoltura taglia e brucia, altri nella caccia e nella raccolta, ma in qualche modo hanno influenzato l'ambiente, almeno raccogliendo legna da ardere.
2. L'omosessualità nell'antica Grecia, la diffusione di un numero enorme di monasteri in Tibet e l'usanza del trasferimento della moglie dal marito defunto al parente più prossimo sono della stessa natura. La popolazione delle persone nelle regioni con una natura piuttosto scarsa è sempre limitata, quindi, insieme a guerre ed epidemie, compaiono metodi così esotici per ridurre il tasso di natalità.
3. L'attenzione dello Stato e dei circoli dirigenti alla conservazione delle risorse naturali spesso non ha nulla a che fare con la loro effettiva conservazione. Le restrizioni imposte all'attività umana nelle foreste, che furono attivamente adottate in tutta Europa, a partire dal XV secolo, a volte proibirono persino ai contadini di raccogliere la legna morta. D'altra parte, durante la rivoluzione industriale, i proprietari terrieri hanno abbattuto decine di migliaia di ettari di foreste. Case tedesche a graticcio - la costruzione di case con travi verticali e tutti i tipi di spazzatura a metà con l'argilla, riempiendo lo spazio tra le travi - questo non è un trionfo del genio architettonico. Questa è la prova che al tempo in cui tali case furono costruite, le foreste appartenevano già a chiunque avrebbero dovuto, e non alle comunità di contadini e, ancora di più, alla gente comune urbana. Lo stesso vale per i grandi progetti di irrigazione nell'Antico Oriente, per la recinzione inglese e per molte altre riforme "ambientali".
Fachwerk non è stato inventato da una bella vita
4. Sullo sfondo di una diminuzione della produttività in Europa nel XVII-XVIII secolo, persino scienziati autorevoli hanno avanzato teorie esotiche sull'aumento della fertilità del suolo. Ad esempio, il chimico tedesco Eustace von Liebig, che ha fatto molte scoperte, credeva che teoricamente la fertilità sarebbe stata ripristinata se tutti gli escrementi dell'umanità per una storia millenaria fossero tornati al suolo. Il sistema fognario centralizzato, credeva, avrebbe finalmente distrutto il suolo. Ad esempio, lo scienziato ha messo la Cina, in cui l'ospite ha mostrato cattivo gusto se non ha lasciato al proprietario la parte elaborata del trattamento consumato. C'è del vero nelle affermazioni di von Liebig, tuttavia, una diminuzione della resa è generata da un intero complesso di ragioni, tra cui, oltre alla mancanza di fertilizzanti, l'erosione e una serie di altri fattori.
Eustace von Liebig sapeva molto non solo di chimica
5. La critica del comportamento umano nei confronti della natura non è affatto un'invenzione del ventesimo secolo. Seneca ha anche criticato con rabbia i ricchi compatrioti che hanno rovinato i paesaggi di fiumi e laghi con le loro ville. Nell'antica Cina, c'erano anche filosofi che rimproveravano persone che credevano che i fagiani esistessero per strappare loro belle piume e la cannella non cresce per diversificare il cibo umano. È vero, nell'antichità, la convinzione dominante era che la natura avrebbe resistito alla violenza dell'uomo contro se stessa.
Seneca ha criticato lo sviluppo degli argini dei bacini idrici
6. Durante la maggior parte della storia umana, gli incendi boschivi non sono stati un male. I nostri antenati usavano il fuoco nelle foreste per una varietà di scopi. Sapevano come creare fuochi di diverso tipo. Per ottenere i campi, gli alberi venivano abbattuti o privati della corteccia prima di appiccare il fuoco. Per ripulire la foresta dagli arbusti e dalla crescita dei giovani in eccesso, furono organizzati incendi a terra (enormi alberi nella Mammoth Valley negli Stati Uniti crescevano così proprio perché gli indiani eliminavano regolarmente i loro concorrenti con il fuoco. Gli incendi non solo liberavano la terra per la semina, ma la fecondavano anche (la cenere è più utile della mucca letame), e ha distrutto tutti i parassiti. L'attuale portata catastrofica degli incendi boschivi è spiegata proprio dal fatto che le foreste sono diventate protette, intoccabili.
7. L'affermazione che gli antichi cacciavano con molta più attenzione dei cacciatori moderni, che uccidono non per il cibo, ma per piacere, non è vera al 100%. Migliaia di animali sono stati uccisi in massacri. Ci sono luoghi noti dove sono stati conservati i resti di migliaia di mammut o decine di migliaia di cavalli selvaggi. L'istinto del cacciatore non è un'invenzione moderna. Secondo la ricerca, le moderne tribù selvagge hanno norme sulla caccia, ma chiudono un occhio sulla loro attuazione. In una delle tribù sudamericane, i vitelli non nati e altri cuccioli sono considerati una prelibatezza. Gli indiani li godono con piacere, anche se qui il caso di caccia “sbagliata” è più che ovvio. In Nord America, gli indiani, con una tale trepidazione descritta nella letteratura come i guardiani della natura, uccisero centinaia di bufali, tagliandogli solo la lingua. Il resto delle carcasse fu gettato nel terreno di caccia, perché veniva pagato solo per le lingue.
8. In Giappone e in Cina in passato, le foreste erano trattate in modo molto diverso. Se nell'enorme Cina, nonostante i formidabili rescritti del governo centrale, le foreste furono abbattute senza pietà, anche nelle montagne del Tibet, allora in Giappone, nonostante la scarsità di risorse, riuscirono a preservare la tradizione della costruzione in legno e preservare le foreste. Di conseguenza, a metà del ventesimo secolo, le foreste in Cina occupavano l'8% del territorio e in Giappone il 68%. Allo stesso tempo, in Giappone, anche le case venivano riscaldate in modo massiccio con il carbone.
9. Una politica ambientale olistica è stata introdotta per la prima volta a livello centrale a Venezia. È vero, dopo diversi secoli di tentativi ed errori, quando l'area intorno alla città era eccessivamente prosciugata o sommersa. Dalla loro stessa esperienza, i veneziani si resero conto che la presenza di foreste salva dalle inondazioni, quindi, già all'inizio del XVI secolo, era vietato abbattere le foreste circostanti. Questo divieto era importante: la città aveva bisogno di enormi quantità di legna da ardere e legname da costruzione. Solo per la costruzione della Cattedrale di Santa Maria della Salute sono stati necessari più di un milione di pali. Lì, a Venezia, si sono resi conto della necessità di isolare i malati infettivi. E la stessa parola "isolamento" significa "reinsediamento su un'isola", e a Venezia c'erano abbastanza isole.
Un milione di pile
10. Il sistema olandese di canali e dighe è giustamente ammirato nel mondo. In effetti, gli olandesi hanno speso enormi risorse per combattere il mare per secoli. Tuttavia, va ricordato che gli olandesi hanno letteralmente scavato la maggior parte dei problemi con le proprie mani. Il punto è la torba, che nel Medioevo era il combustibile più prezioso di questa zona. La torba è stata estratta in modo molto predatorio, senza pensare alle conseguenze. Il livello del suolo è sceso, l'area è diventata paludosa. Per drenarlo è stato necessario approfondire i canali, aumentare l'altezza delle dighe, ecc.
11. Fino alla metà del XX secolo, l'agricoltura su terreni fertili era indissolubilmente legata alla malaria: le zanzare amano i terreni fertili paludosi e l'acqua stagnante. Di conseguenza, l'irrigazione ha spesso portato al fatto che, fino a tempi recenti, le aree sicure sono diventate terreno fertile per la malaria. Allo stesso tempo, le stesse tecniche di irrigazione in diverse regioni del mondo hanno portato a risultati diversi. Gli olandesi, che erano orgogliosi dei loro canali di navigazione, usarono lo stesso schema di canali nel Kalimantan per creare un terreno fertile per la malaria per l'isola. I sostenitori e gli oppositori dell'irrigazione sono stati riconciliati dall'emergere del DDT. Con l'aiuto di questa sostanza chimica immeritatamente dannata, la malaria, che ha ucciso vite umane per millenni, è stata sconfitta in appena un paio di decenni.
12. I paesaggi mediterranei moderni, con la loro vegetazione rada sui pendii di colline e montagne, non sono apparsi affatto perché gli antichi Greci e Romani hanno abbattuto foreste per esigenze economiche. E ancora di più non a causa delle capre, che presumibilmente mangiano tutti i giovani germogli e le foglie sui rami inferiori. L'uomo, ovviamente, ha aiutato le foreste a scomparire al meglio delle sue capacità, ma il clima si è rivelato il fattore principale: dopo la fine della piccola era glaciale, la vegetazione ha iniziato ad adattarsi al riscaldamento e ha acquisito le forme attuali. Almeno, nella massa di antiche fonti greche pervenute fino a noi, non si fa menzione del deficit forestale. Cioè, al tempo di Platone e Socrate, lo stato della vegetazione nel Mediterraneo non era affatto diverso da quello attuale: il legname da lavoro veniva portato oltre che portato, senza vedere nulla di insolito in esso.
Paesaggio greco
13. Già a metà del XVII secolo, lo scrittore John Evelyn, uno dei fondatori della Royal Academy, maledisse gli abitanti di Londra che usavano il carbone. Evelyn ha definito lo smog emesso dalla combustione del carbone “infernale”. In alternativa, uno dei primi ambientalisti suggerì di usare il buon vecchio carbone.
Smog londinese: una miscela di nebbia e fumo
14. Le persone conoscono da tempo la comodità dei gabinetti. Nel 1184, una folla che si era radunata nel palazzo del vescovo di Erfurt per salutare il re arrivato, cadde per terra e precipitò in un ruscello che scorreva sotto il palazzo. Il palazzo è stato costruito sopra il ruscello solo in modo che l'acqua lavasse immediatamente via le acque reflue. Questi ultimi, ovviamente, sono stati raccolti in un'apposita vasca.
15. Negli anni '30, le praterie degli Stati Uniti e del Canada erano nel "Calderone della polvere". Un forte aumento delle aree coltivate, la mancanza di misure contro l'erosione, la combustione delle stoppie hanno portato a un cambiamento nella struttura del suolo. Nelle aree aperte, anche i venti relativamente deboli hanno soffiato via dal terriccio per migliaia di chilometri quadrati. Lo strato superiore di humus è stato distrutto su 40 milioni di ettari. L'erosione ha colpito l'80% delle Grandi Pianure. La neve marrone o rossastra è caduta a migliaia di chilometri dalla caldaia e le persone nell'area del disastro hanno iniziato ad ammalarsi di polmonite polverosa. In pochi anni, 500.000 persone si trasferirono nelle città.
Un calderone polveroso ha distrutto centinaia di insediamenti