Gli appassionati di ecoturismo e bellezze naturali non hanno dubbi in quale parte dell'Africa si trovano i Monti Drakensberg; letteralmente tutti i viaggiatori sognano di visitare questo luogo. La maggior parte delle montagne del sistema sono incluse nell'omonimo parco Drakensberg, meritatamente sotto la protezione dell'UNESCO.
I paesaggi e gli oggetti naturali di questa zona sono famosi per la loro unicità e pittoresca bellezza. Visitare i Monti Drakensberg richiede alcune spese e organizzazione, ma scegliere questa destinazione come parte di un'escursione o di una vacanza a tutti gli effetti garantisce un'esperienza favolosa e indimenticabile.
Caratteristiche geografiche e geologiche, flora e fauna
Le vette e gli altipiani dei Monti Drakensberg si trovano nella parte meridionale del continente africano, occupando parti dello Swaziland, del Sud Africa e dell'enclave del regno del Lesotho. Con una lunghezza del sistema di 1169 km e una larghezza di 732 km, la sua superficie totale è di 402 mila km2.
Una vasta area dei Monti Drakensberg è occupata da un altopiano monolitico con un'altezza media di 2.000 m, con ripide scogliere e scogliere sul lato della terraferma e colline collinari sull'altro lato dirette verso l'oceano. Le montagne circostanti sono ricche di minerali, tra cui carbone, stagno, manganese e metalli preziosi.
I rilievi, le condizioni climatiche e i paesaggi dei monti Drakensberg sono caratterizzati dalla diversità. La parte alta dell'altopiano del Basuto appare priva di vita e asciutta, poiché, in combinazione con il clima continentale, scendono tutte le precipitazioni cadenti e generalmente scarse. Il punto più alto del Drakensberg è il Monte Thabana-Ntlenyana (3482 m), situato nel Lesotho, ha una vetta debolmente pronunciata e praticamente non spicca esternamente tra le cime vicine coperte di erba, placche rocciose e piccoli cespugli. Ma si trova a soli 4 km dal bordo della cengia e appare spettacolare nei rilievi aerei o terrestri da questo lato. Inoltre, il piano del sistema è attraversato da ripidi gradini formati dall'erosione.
Le pendici orientali dei Monti Drakensberg sono ricoperte da un'ampia varietà di vegetazione:
- in aree con un'altezza fino a 1200 m - foreste umide tropicali e sempreverdi con abbondanza di aghi, liane ed epifite;
- da 1200 a 2000 m - boschetti di piante grasse, xerofite e cespugli spinosi;
- oltre 2000 m - prati di montagna (tundra alpina), misti a zone rocciose.
Nonostante l'abbondanza di sole e la vicinanza all'Oceano Indiano, le cime del Drakenberg sono coperte di neve in inverno, il che crea un contrasto sorprendente con le condizioni climatiche ai piedi. Il manto nevoso non si trova per molto tempo, ma le condizioni meteorologiche negli altopiani in questo momento sono sfavorevoli. L'80% delle precipitazioni totali cade tra ottobre e marzo, che coincide con la stagione di crescita delle piante.
Sul territorio del Lesotho e sulle zone di confine in questo periodo imperversano frequenti, ma brevi temporali, alternati a periodi di formazione di nebbia. È interessante notare che i suoi confini sono mantenuti entro limiti chiari - 3 km dall'enclave, senza spostarsi in altre direzioni. In bassa stagione, alcune zone soffrono di siccità, altre di venti frequenti e forti. Come tutta la vegetazione in Africa, la flora di questo sistema montuoso si è adattata perfettamente ai bruschi cambiamenti delle condizioni esterne.
La fauna è caratterizzata da un elevato numero di endemismi ed è piuttosto ricca. La catena delle montagne impedisce la migrazione di animali, anfibi e uccelli. L'antilope saltante, l'eland, la redunka si trovano su quasi tutte le piste. Altri, come lo gnu dalla coda bianca, sono sotto la protezione speciale dell'UNESCO e dello stato, quindi vivono in aree recintate.
Nelle aree protette della provincia di KwaZulu-Natal sono sostenute popolazioni di elefanti, rinoceronti bianchi e neri, artiodattili e predatori: ghepardo, leopardo, iena cane. Alcune zone delle riserve possono essere visitate nell'ambito di escursioni didattiche (non safari). Qui è un paradiso per gli amanti del birdwatching, perché molte specie di uccelli (ibis calvo, avvoltoio barbuto, cavallo dal petto giallo), che sono sull'orlo dell'estinzione, vivono solo qui.
Le migliori attrazioni naturali di Drakensberg
Le foto dei paesaggi dei monti Drakensberg sono sorprendentemente diverse dalle savane africane e dalle terre desolate, i canyon con cime che svettano nel cielo si intersecano con solidi gradini di basalto e colline arrotondate. È piuttosto difficile scegliere un punto preciso da visitare; se possibile, il parco dovrebbe essere visto dall'alto o da direzioni diverse. Si osservano le migliori viste:
La maggior parte delle aree attraenti e interessanti si trovano nella provincia di KwaZulu-Natal, in Sud Africa, a 4 ore da Johannesburg o 3 da Durban. Se non c'è la possibilità di visitare come parte di gruppi di escursioni organizzate, puoi arrivarci da solo con un'auto a noleggio. Percorrere i sentieri di alta montagna senza una jeep e un'esperienza adeguata è impossibile. Il modo più sicuro per vedere le bellezze naturali in quota è l'escursionismo.
Alcuni dei sentieri richiedono il permesso delle autorità locali e sono stati assegnati posti speciali per il riposo e l'alloggio. I pernottamenti in zone di alta montagna sono consentiti, ma sconsigliati a causa del rischio di un brusco cambiamento delle condizioni meteorologiche. Gli appassionati di ecoturismo e alpinismo dovrebbero ricordare l'importanza di ottenere un visto per il Lesotho (i percorsi più emozionanti corrono nelle zone di confine). Il permesso corrispondente, se necessario, viene rilasciato sul territorio del Sud Africa, ma richiede tempo e denaro. L'opinione che un visto per il Sudafrica sia sufficiente per entrare nel territorio dell'enclave è sbagliata.
Altro intrattenimento
I parchi nazionali di Drakensberg ospitano una varietà di piccoli ostelli, hotel e aree di campeggio che offrono alloggi con diversi livelli di comfort. Attirano anche turisti con servizi di intrattenimento aggiuntivi, vale a dire:
- Visite guidate professionali lungo i sentieri segnalati del Drakensberg.
- Passeggiate a cavallo.
- Pesca di trote e altri pesci nei numerosi fiumi e laghi di montagna del parco. Oltre alla pesca classica, ai turisti viene insegnato come pescare con un arpione. Grazie all'elevata trasparenza dell'acqua e all'abbondanza di pesce, anche i principianti possono far fronte a questo compito.
- Visite guidate in elicottero. Una massa di foto ed emozioni insolite è garantita con qualsiasi tempo, le vette che appaiono all'improvviso dalla foschia impressionano i turisti e le viste nitide di scogliere e anfratti lunghi chilometri.
- Gioca a golf sui campi color smeraldo delle colline pedemontane.
Ti consigliamo di guardare il Monte Elbrus.
Nella Riserva del Castello del Gigante, ci sono le più interessanti grotte aperte alla visita con pitture rupestri. Il numero totale di disegni antichi nelle grotte circostanti varia da 40 mila. Le composizioni colpiscono per varietà e sicurezza. I turisti dovrebbero tenere conto che scene di caccia, danza e combattimento sono sparse per tutta l'area, alcuni disegni si trovano in aree aperte, parzialmente protette da rocce. L'accesso alle più antiche può essere limitato, il modo più sicuro per visitarle è unirsi al gruppo escursionistico.
