Uno dei fenomeni naturali più sorprendenti, patrimonio mondiale dell'UNESCO, si trova in Sud Africa sul fiume Zambesi. Il nome di questo fenomeno, che provoca gioia e ammirazione, è Victoria Falls.
La sensazione di ammirazione è causata non solo dalla cascata d'acqua che cade da un'altezza di 120 m, dividendosi poi in molti corsi d'acqua separati, o convergente in un unico pennacchio, simile a un muro monolitico, ma anche dal flusso dell'acqua ribollente lungo una stretta gola, che è 13 volte più stretta, del fiume Zambesi che cade dalle rocce. Un ruscello, largo 1.800 m, che precipita verso il basso, ruggisce in uno stretto passaggio, largo solo 140 m nel punto più largo della sua bocca. Inoltre, la foce della gola è compressa a 100 me l'acqua si precipita rumorosamente in questa fessura, sputando nuvole del più piccolo spruzzo che pendono nell'aria e si alzano dagli impatti per molte centinaia di metri sopra la solida parete di un gigantesco ruscello che cade da un'altezza. Non è la più grande delle cascate al mondo in altezza, ma nella sua imponenza supera senza dubbio le cascate del Niagara e dell'Iguazú.
Sì, non il più alto, ma il più ampio. Victoria è l'unica cascata lunga quasi 2 km ad un'altezza di poco più di 100 m, ma la più singolare è il pennacchio d'acqua che la cascata lancia verso il basso: è così piatto che sembra che al posto dell'acqua, un vetro liscio e trasparente scenda da una cima rocciosa. Densità pennacchio: 1,804 mcfm. Nessun'altra cascata al mondo può vantare un pennacchio così denso!
Inoltre, spruzzi di cristallo-diamante si innalzano sopra il canyon di Batoka, dove si trova una gola che si restringe, che riceve un flusso d'acqua (fino a 400 metri), e sono visibili a una distanza fino a 60 km in una giornata limpida.
Al largo della costa occidentale dello Zimbabwe, i torrenti dello Zambesi sono divisi in tre parti da diverse isole ricoperte da una lussureggiante vegetazione tropicale. La parte orientale del fiume, che appartiene allo stato dello Zambia, è interrotta da circa 30 isole rocciose grandi e piccole.
Zambia e Zimbabwe "possiedono" la cascata in condizioni di parità, i confini di questi stati si trovano lungo la tranquilla costa dello Zambesi.
Il fiume trasporta liberamente le sue acque lungo la pianura della Savana fino all'Oceano Indiano, iniziando il suo cammino in paludi nere e bagnando il suo letto tra le morbide rocce sabbiose. Lavando isolotti con alberelli e arbusti, il fiume è largo e pigro fino a raggiungere una rupe rocciosa, da dove precipita verso il basso con fragore e fragore. Questo è lo spartiacque tra lo Zambesi superiore e medio, il cui confine è Victoria Falls.
Chi ha scoperto le cascate Vittoria?
Il fiume Zambesi ha preso il nome geografico dall'esploratore e missionario scozzese David Livingston. È difficile dire chi fosse di più - un missionario o un ricercatore, ma resta il fatto: David Livingston è stato il primo europeo che è riuscito a camminare così lontano lungo il letto di questo quarto fiume più lungo in Africa, "portando la fede cristiana alle lingue nere", e allo stesso tempo esplorando quelle parti del continente africano dove nessun uomo bianco ha ancora messo piede. E solo lui possiede il diritto di essere chiamato lo scopritore di Victoria Falls.
Dalla tribù locale dei Makololo, che da tempo immemorabile stabilirono le loro semplici abitazioni vicino a una cascata sulla riva del fiume, Livingston apprese che nel dialetto locale il nome del fiume suona all'incirca come Kzasambo-Waysi. Ha segnato qualcosa del genere sulla mappa: "Zambesi". Quindi il fiume che alimenta le Cascate Vittoria ha ricevuto un nome ufficiale su tutte le carte geografiche.
Fatto interessante
Alcuni getti della cascata sono così piccoli che non hanno il tempo di tornare al torrente e si disperdono in migliaia di migliaia di spruzzi brillanti proprio nell'aria, mescolandosi con la foschia arcobaleno che avvolge costantemente la cascata. Livingston era semplicemente sopraffatto. L'impressione di Victoria Falls è stata probabilmente migliorata da un arcobaleno che lo scienziato missionario ha visto sulle cascate in una notte di luna. I pochi fortunati hanno potuto osservare questo fenomeno. Ciò accade quando l'alto livello dell'acqua nello Zambesi coincide con la luna piena.
Un'enorme luna bianco-argentea fluttua nel cielo, illuminando, come una lanterna spettrale, la foresta silenziosa, la superficie liscia del fiume scintillante di stelle bianche e la cascata ribollente. E su tutto questo pende un arcobaleno multicolore, arcuato come un arco con una corda d'arco, con un'estremità appoggiata al velluto nero del cielo, e l'altra che affoga in miriadi di gocce d'acqua.
E tutto questo splendore è possibile in soli 3 giorni. È impossibile indovinare, nonostante l'acqua alta sia tenuta in Zambia da gennaio a luglio, ma l'arcobaleno notturno sulla cascata non "indulge" affatto con il suo frequente aspetto.
Continuazione della storia della cascata
Lo scienziato, che scoprì per sé e per il resto del mondo tutta la bellezza unica del torrente di acqua limpida del fiume Zambesi che cade dalle rocce il 17 novembre 1855, rimase semplicemente sbalordito.
- È polvere delle ali degli angeli! Lui ha sussurrato. E ha aggiunto, come un vero britannico, - Dio salvi la regina! È così che questa cascata d'acqua ha preso il nome inglese: Victoria Falls.
Livingston scriverà in seguito nei suoi diari: “Questo è l'unico nome inglese che abbia mai dato a una qualsiasi parte del continente africano. Ma, Dio sa, non potrei fare altrimenti! "
Emil Golub (storico-ricercatore ceco) ha trascorso diversi anni sulle rive dello Zambesi, anche se gli ci sono volute solo poche settimane per disegnare una mappa dettagliata della cascata, così attratto dalla potenza di questa cascata. “Mi nutro del suo potere! - disse Emil Golub, - E non riesco a staccare gli occhi da questo potere! " Di conseguenza, arrivando a Victoria Falls nel 1875, non pubblicò il suo piano dettagliato fino al 1880.
L'artista britannico Thomas Baines, arrivato in Africa, incuriosito dalle storie su un'altra meraviglia naturale, ha dipinto quadri in cui ha cercato di trasmettere tutta la bellezza unica e il potere ipnotizzante delle Cascate Vittoria. Queste furono le prime immagini delle Cascate Vittoria viste dagli europei.
Nel frattempo, la cascata aveva i suoi nomi locali. Fino a tre:
- Soengo (arcobaleno).
- Chongue-Weizi (Acqua Insonne).
- Mozi-oa-Tunya (Fumo che tuona).
Oggi, la Lista del Patrimonio Mondiale riconosce due nomi equivalenti per la cascata: Victoria Falls e Mozi-oa-Tunya.
Fatti più interessanti
L'isola, dalla quale David Livingston ha avuto modo di ammirare per primo la maestosità della cascata, oggi porta il suo nome e si trova proprio al centro di quella parte della sommità del canyon che appartiene al paese dello Zambia. In Zambia, intorno alle Cascate Vittoria è stato organizzato un parco nazionale, che porta il nome "nazionale" - "Fumo tonante" ("Mozi-oa-Tunya"). Nella campagna dello Zimbabwe c'è esattamente lo stesso parco nazionale, ma si chiama "Victoria Falls" ("Victoria Falls").
Naturalmente, interi branchi di zebre e antilopi vagano per i territori di queste riserve, una giraffa animale dal collo lungo cammina, ci sono leoni e rinoceronti, ma l'orgoglio speciale dei parchi non è la fauna, ma la flora: la Foresta canora, chiamata anche Foresta piangente.
Un numero enorme delle gocce più piccole della cascata si alza per molte miglia intorno, e la polvere d'acqua irriga gli alberi che crescono costantemente nella foresta e le "lacrime" fluiscono continuamente da loro. Se ti allontani un po 'dall'abisso per attenuare il suono del rumore dell'acqua e ascolta, puoi sentire un suono squillante, prolungato, simile al ronzio di una corda: la foresta "canta". In effetti, questo suono viene emesso dallo stesso spray, costantemente in bilico sulla matrice verde.
Cos'altro vale la pena sapere?
Certo, la cascata stessa! Oltre alla loro larghezza unica, anche le sporgenze dell'abisso, dove cade l'acqua, sono uniche, per questo vengono chiamate “cascate”.
Totale cadute 5:
- Occhio del diavolo... Spesso chiamato "Cataratta" o "Fonte del diavolo". Il suo nome è questa conca naturale, situata a circa 70 m dal bordo superiore dell'abisso e circa 20 mq. area m. La stretta vasca di pietra, formata dalla caduta dell'acqua, prende il nome da una piccola isola del quartiere, dove le tribù pagane locali erano solite compiere sacrifici umani. Gli europei che arrivarono dopo Livingstone chiamarono questo servizio agli dei neri "diabolico", da cui il nome dell'isola e della ciotola. Nonostante ora si possa scendere in piscina con l'aiuto di una guida (che sa esattamente quale sia la discesa più sicura) per ammirare la vista irreale dell'acqua che cade da un'altezza di oltre 100 m, la Fonte del Diavolo miete ancora il suo raccolto pagano, prendendo 2- 3 persone all'anno.
- Cascata principale... Di gran lunga, questa è la cortina d'acqua più maestosa e più ampia, che si tuffa da un'altezza di 700.000 metri cubi al minuto. In alcune parti l'acqua non ha il tempo di raggiungere la gola di Batoka e, raccolta dai potenti venti, irrompe nell'aria formando migliaia di migliaia di piccoli schizzi, creando una fitta nebbia. L'altezza della cascata principale è di circa 95 m.
- Ferro di cavallo o cascate secche... L'altezza è di 90-93 m È famoso per il fatto che nel periodo da ottobre a novembre si secca, e in tempi normali la quantità d'acqua non brilla nel senso letterale di questa espressione.
- Cascata arcobaleno... La più alta di tutte le cascate - 110 m! In una giornata limpida, la nebbia arcobaleno di miliardi di gocce sospese è visibile per diverse decine di chilometri, e solo qui con la luna piena puoi vedere un arcobaleno lunare.
- Soglia orientale... È il secondo salto più alto a 101 m Le rapide orientali sono interamente sul lato zambiano delle Cascate Vittoria.
Sono stati realizzati diversi siti in modo che le Cascate Vittoria possano essere visualizzate e molte magnifiche fotografie scattate da diverse angolazioni. Il più popolare è la lama del coltello. Si trova proprio sul ponte sopra l'intera cascata, da cui si possono vedere le rapide orientali, il calderone bollente e l'occhio del diavolo.
Le immagini che rimangono nella memoria dopo aver visitato Victoria Falls non sono in alcun modo inferiori in termini di luminosità alle impressioni ricevute quando si visita questo miracolo della natura. E per rendere queste immagini più difficili nella tua memoria, puoi ordinare un'escursione in volo da una vista a volo d'uccello su un elicottero o, al contrario, in kayak o in canoa.
In generale, dopo la costruzione della ferrovia nel 1905, il flusso di turisti alla cascata è aumentato a 300mila persone all'anno, tuttavia, poiché non c'è stabilità politica nei paesi africani, questo flusso non è aumentato negli ultimi 100 anni.
